Direktur Jehane Noujaim dan Karim Amer menghadapi dua tantangan besar dengan 'The Great Hack,' film dokumenter mereka yang menakutkan tentang peran Cambridge Analytica yang sekarang dipermalukan dan sudah tidak berfungsi dalam mendistorsi politik AS, Inggris, dan negara-negara lain di seluruh dunia. Yang pertama mencoba menerjemahkan 'semua hal menarik dan mengasyikkan ini terjadi di balik layar' ke dalam bahasa visual yang akan menyampaikan dampak penggunaan media digital yang berbahaya. Yang lainnya adalah bahwa selama empat tahun mereka mengerjakan film, dunia yang mereka laporkan berubah begitu cepat sehingga alur cerita mereka berubah hampir setiap hari. Apa yang dimulai sebagai peretasan di Sony berubah menjadi cerita yang jauh lebih gelap tentang distorsi proses politik. Tokoh kunci yang memimpin kita melalui film ini adalah David Carroll, profesor desain media Quixotic di The New School, yang menuntut Cambridge Analytica untuk mengembalikan dan menghapus semua data yang mereka miliki tentang dirinya, Brittany Kaiser, yang berhenti bekerja di film tersebut. Kampanye Obama dan dalam pemerintahan kepada orang dalam dan kemudian pengungkap fakta di Cambridge Analytica, dan Carole Cadwalladr, reporter yang menulis cerita yang mengungkap penyalahgunaan data Facebook oleh Cambridge Analytica.

Dalam sebuah wawancara dengan RogerEbert.com , Noujaim dan Amer berbicara tentang menemukan bahasa sinematik untuk mengilustrasikan cerita dan bagaimana ini adalah cerita tentang 'perang informasi.'

Banyak adegan Anda memiliki orang-orang yang menjelaskan apa yang terjadi saat mereka dalam perjalanan dengan berbagai moda transportasi. Mengapa demikian dan apa yang ditambahkannya ke dalam narasi?

KARIM AMER: Kisah ini membutuhkan waktu hampir empat tahun untuk kami buat. Itu semua hal yang menarik dan mengasyikkan, namun semua itu terjadi di balik layar. Sebagai pembuat film, sangat sulit untuk menemukan bahasa film yang masuk akal untuk pesannya. Apa yang terjadi secara online seperti gerakan, jadi ada banyak gerakan dan energi kinetik dalam tweet orang, dalam percakapan orang, dan cara orang bergerak melalui lanskap virtual ini dan melakukan percakapan tentang itu. Jadi ketika kami mendapatkan akses ke karakter, Brittany yang sedang dalam petualangan gila perjalanan dan David dalam petualangan lain dengan caranya sendiri, kami memilih untuk tetap bersama mereka dan memfilmkan mereka masuk dan keluar dari tempat. Di situlah kami memiliki perasaan luar biasa tentang apa yang mereka alami.

Juga orang-orang seperti Brittany membawa kami ke tempat-tempat seperti investigasi Mueller yang sebenarnya tidak boleh kami rekam (tertawa), jadi kami harus mengikuti mereka dari sudut dan celah tempat kami bisa memasang kamera dan memiliki jejak kaki yang ringan. mungkin. Film ini sangat mirip dengan semua film yang dibuat Jehane juga. Kami akrab dengan orang-orang yang sedang dalam perjalanan. Kami berpikir pada akhirnya bahwa adegan-adegan itu memberi film ini kecepatan dan perasaan gerakan yang tepat yang dibutuhkannya.

JEHANE NOUJAIM: Kami memulai ini sebagai film tentang peretasan Sony dan dengan cepat menyadari bahwa kisah yang jauh lebih menarik sebenarnya tentang peretasan pikiran daripada peretasan fisik. Tetapi dalam kedua kasus itu adalah cerita yang tidak terlihat dan kami harus menemukan orang-orang yang berada di pusat cerita yang dapat membuatnya terlihat oleh kami. Brittany dan David berada di tengah perjalanan intens mereka berlarian. Brittany, seperti yang dikatakan Karim, pada awalnya melarikan diri dari itu semua sampai dia memutuskan untuk berlari ke arahnya dan memukulnya langsung dan menjadi pelapor dan kemudian dia terus bergerak; Daud juga. Jadi saya pikir dengan cara itu kita berakhir di semua moda transportasi ini mengikuti mereka di sekitar balap dalam perjalanan ini, dan itu tepat karena dunia teknologi bergerak begitu cepat, cerita bergerak begitu cepat. Sama seperti kami telah selesai melakukan syuting dengan berpikir bahwa cerita akan menuju ke satu arah, beberapa bulan kemudian itu akan menuju ke arah yang berbeda dengan wahyu baru.

KA: Itu terjadi pada kami tepat sebelum Sundance. Terima kasih Tuhan, kami telah melaluinya dengan 'The Square.' Sebulan sebelum Sundance, kami mendapat tingkat akses yang sama sekali baru ke hal-hal yang tidak pernah kami perkirakan bisa kami akses, dan itu benar-benar mengubah seluruh struktur film. Kami harus melanjutkan dengan Sundance cut dengan mengetahui bahwa kami harus terus melampaui Sundance dan membuat cut yang berbeda setelah itu yang menurut kebanyakan orang gila. Tetapi bagi kami yang pernah mengalaminya dengan 'The Square,' di mana dan lagi-lagi itu adalah salah satu cerita terbesar di dunia, semua orang membicarakannya dan pada saat yang sama orang-orang tidak dapat menemukan cara untuk membungkus kepala mereka dengan apa ceritanya persis. Ini sangat besar namun sangat tidak jelas dan perjalanannya belum berakhir. Itu sebabnya kami harus terus berjalan dan kami senang merilis potongan terakhir sekarang.

Dalam arti cerita ini tidak akan pernah berakhir dan film ini adalah semacam penanda ke titik di mana kita berada sekarang. Ketika Anda berbicara tentang apa yang masuk pada menit terakhir, apakah Anda mengacu pada materi pemasaran? Itu adalah salah satu kejutan besar bagi saya, betapa jujurnya Cambridge Analytica tentang apa yang mereka lakukan.

KA: Ya, rekaman audio dan beberapa materi yang kami dapatkan datang sangat terlambat dan itu benar-benar mengubah seluruh dimensi bagaimana kami dapat menghidupkan apa yang dilakukan Cambridge Analytica, jadi itu sedikit mengubah permainan bagi kami. Ini adalah perjalanan yang menarik. Kami berharap film ini adalah awal dari sebuah percakapan. Kami tidak berpikir ini adalah akhir dari percakapan ini. Bahkan sekarang karena tahun 2020 sudah di depan mata, kami tahu bahwa teknik ini telah ditingkatkan dan jauh lebih efektif. Ini adalah kenyataan baru yang harus kita hadapi -- bagaimana proses demokrasi dapat berfungsi secara sehat ketika perang informasi adalah salah satunya, kita memiliki kemampuan yang baik untuk memahami kerentanan kita terhadap apa yang kita lihat dan bagaimana kita menjadi sasaran.

Saya akan kembali ke istilah 'perang informasi' karena itu adalah sesuatu yang ingin saya tanyakan kepada Anda. Tapi pertama-tama saya ingin berbicara tentang adegan pertama dalam film karena saya pikir itu dilakukan dengan sangat brilian; pengalaman paling biasa di zaman siapa pun namun dengan visual tambahan digital pada kenyataan dari apa yang sedang terjadi, Anda benar-benar menyampaikan sesuatu tentang betapa rentannya kita semua. Tapi itu tidak biasa dalam sebuah film dokumenter untuk melihat peningkatan gaya-verite itu Dia membuat film. Jadi, beri tahu saya bagaimana Anda membantu audiens memvisualisasikan intrusi sistem media sosial ini.

JN: Salah satu produser kami, Judy Korin, adalah seorang ahli grafis. Sekali lagi itu kembali untuk mengambil apa yang terjadi tanpa terlihat dalam hidup kita namun merupakan kekuatan yang sangat besar dalam hidup kita dan bertanya bagaimana Anda memvisualisasikannya dengan cara yang belum pernah kita lihat sebelumnya. Kami mencoba untuk benar-benar memahami dan menunjukkan apa yang terjadi dengan setiap gerakan sehari-hari biasa kami, jenis data apa yang dikumpulkan pada kami setiap saat. Ketika berbicara tentang periklanan, sepertinya tidak terlalu jahat karena Anda berpikir, “Oke, orang-orang mengumpulkan data tentang saya, jadi iklan itu lebih khusus disesuaikan dengan kebutuhan saya. Itu tidak tampak begitu menyeramkan.” Hanya ketika Anda mulai menyadari bahwa Anda mendapatkan artikel 'berita' yang ditargetkan dan sekarang digunakan untuk kampanye politik, Anda menyadari bahwa itu adalah lereng yang licin.

KA: Kami benar-benar ingin mengajukan pertanyaan mendasar tentang bagaimana Anda menunjukkan apa yang terjadi pada orang-orang di dunia di mana semua orang terhubung dengan cerita ini. Setiap orang yang memiliki akses ke ponsel cerdas terintegrasi ke dalam platform ini dan sebagai bagian dari pertukaran yang mungkin atau mungkin tidak mereka sadari sepenuhnya di mana kami mendapatkan layanan gratis dengan semua teknologi yang kami gunakan. Saat ini tidak ada biaya untuk Facebook, Google dan YouTube dan sebagai gantinya kami memberikan data ini. Kami tidak benar-benar memahami nilai data ini; kami tidak benar-benar mengerti bagaimana itu digunakan atau ke mana perginya atau apa yang terjadi padanya dan sebagian besar dari itu kami pikir karena kami tidak dapat melihatnya. Jadi kami berpikir bahwa ada kekurangan pada bahasa lisan di sekitar cerita ini dan kami perlu menemukan bahasa film untuk menghidupkannya.

Salah satu hal yang sangat penting bagi kami adalah menyatukan tim seniman grafis berbeda yang luar biasa ini untuk menghidupkan estetika media sosial, dan betapa pentingnya bagi kami untuk menunjukkan bahwa estetika pesan teks dan tweet ini dan semua tentangnya adalah bagian dari hidup kita. Tetapi kemudian sisi lain adalah untuk melampaui satu lapisan, karena sangat penting untuk memungkinkan orang melihat bahwa algoritme itu sendiri memiliki sudut pandangnya sendiri dan jika kita dapat membiarkan diri kita melihat bagaimana algoritme melihat kita, itu dapat memungkinkan penonton untuk melihat kerentanan kita dari perspektif yang berbeda. Itulah salah satu yang kami harap dapat dilihat dalam arti bahwa itu adalah bagian dari kemanusiaan kita dan itu adalah bagian dari keterbatasan kita. Namun, ketika kita melihat di dunia yang dijalankan oleh algoritme amoral yang membuat keputusan untuk kita dalam semua aspek kehidupan kita dan apa yang terjadi pada kita sebagai masyarakat ketika struktur amoral ini semakin terintegrasi ke dalam setiap keputusan yang kita buat, maka itulah mengapa kami ingin menampilkannya di layar dan masuk ke dunia algoritme secara visual.

Anda menggunakan istilah “perang informasi.” Apakah ini cara perang akan terjadi di masa depan? Apakah ini perang yang sedang diperjuangkan sekarang?

JN: Itu mutlak. Anda dapat membayangkan obsesi dengan topik ini mengingat film pertama saya adalah 'Startup.com,' yang tentang gelembung internet ini dan kemudian saya ' Ruang kendali ” yang dengan perang Irak dan bagaimana organisasi berita Barat dan Al Jazeera menceritakan kisah yang sama sekali berbeda tentang apa yang terjadi. Saya memiliki keluarga di AS dan keluarga di Mesir dan menyadari bahwa berbagai belahan dunia mendapatkan informasi yang sangat berbeda tentang perang yang sama -- bagaimana orang bisa berkomunikasi satu sama lain?

Film ini mulai terasa seperti 'Ruang Kontrol' dengan steroid. Orang-orang yang merupakan anggota keluarga yang sama di tempat yang sama, di rumah yang sama memiliki pandangan yang sangat berbeda karena mereka memiliki umpan berita yang berbeda di Facebook, karena mereka dibawa ke arah yang sama sekali berbeda, karena berita yang mereka lihat adalah disesuaikan dengan apa yang ingin mereka lihat dan apa yang menggunakan apa yang mereka ketahui tentang Anda untuk mengikat apa pun yang mereka ingin Anda pikirkan atau lakukan dengan apa yang telah mereka lihat yang sudah Anda yakini atau sukai. Saya menemukan bahwa ini adalah topik yang menarik dan salah satu yang harus sangat kita sadari dan bagi saya tampaknya ini adalah topik zeitgeist yang perlu dibuat film tentangnya. Saya pikir kesadaran anak-anak yang tumbuh di dunia yang sangat terpecah ini, tetapi tampaknya tidak ada apa pun di luar sana di mana Anda dapat memahami bagaimana hal itu terjadi.

KA: Hal lain adalah bahwa kami pikir datang dari membuat 'The Square' kami melihat pendulum teknologi ini pada waktu itu memiliki alat luar biasa yang memungkinkan untuk mendemokratisasikan dunia dan membantu impian konektivitas yang hanya dapat mengarah pada hal positif. hasil. Tapi kemudian kami melihat perubahan total ke arah lain dan tiba-tiba pemerintah fasis militer mulai menggunakan alat yang sama untuk mengawasi orang, menggunakan Twitter dan Facebook sebagai jaringan pengawasan dan kemudian menggunakannya untuk menggunakan informasi, dan kami melihat efek dari itu. Kami tidak pernah membayangkan bahwa ayunan pendulum itu akan terjadi di Amerika Serikat secepat itu, dan ketika itu terjadi, kami menemukan bahwa ini adalah lokasi reruntuhan tempat kejadiannya.

Itu memang terasa seperti Pearl Harbor atau Watergate tetapi masalah yang kami miliki sebagai pembuat film adalah kami tidak memiliki gambar untuk menunjukkan semua itu; kami tidak memiliki foto orang yang membobol hotel dengan Watergate. Kami perlu menemukan simbol itu. Kami perlu membuat simbol itu untuk membuat orang memahami apa yang terjadi dan membuat orang menyadari bahwa itu bukan serangan yang terjadi sekali, ini adalah tetesan berkelanjutan yang Anda ikat. Bukan hanya momen tontonan yang satu ini; itu adalah hal yang berkelanjutan yang Anda ikat dan Anda harus bertanya pada diri sendiri berapa banyak dan sejauh mana platform ini mendorong orang untuk turun ke lubang kelinci ini, sejauh mana platform ini mendorong orang semakin banyak ke arah informasi yang salah ini dan apa yang kita lakukan sebagai masyarakat sebagai satu-satunya negara di dunia yang dapat membuat undang-undang terhadap beberapa platform ini dan meminta pertanggungjawaban, apa yang kita lakukan dengan pertanggungjawaban itu dan bagaimana kita bisa melakukannya?

Ini adalah pertempuran melawan masyarakat terbuka dan kami melihat datang dari Mesir apa yang dipertaruhkan ketika Anda kehilangan masyarakat terbuka dan itulah yang kami lihat di sini; ketika kita melihat fakta bahwa ini bukan hanya tentang Amerika Serikat. Pasukan yang sama akan beroperasi di Amerika Serikat dan sekarang beroperasi di negara-negara lain di seluruh dunia sebagai bagian dari revolusi atau pengambilalihan global. Jadi kami berharap film ini bisa menjadi awal pembicaraan ke arah itu.

Kami berharap ini adalah pembuka percakapan yang memungkinkan orang untuk melihat sistem kami secara luas. Kita harus bertanya pada diri sendiri: apakah kita baik-baik saja tinggal di negara di mana proses demokrasi kita telah menjadi komoditas karena itulah yang terjadi? Dan apa yang akan kita lakukan untuk melindunginya? Ini menurut saya masalah struktural mendasar yang harus kita selesaikan. Ini tidak seperti satu tagihan akan memperbaiki ini atau satu orang atau satu film.

Bagaimana kita mengukur dampak perang informasi ini terhadap demokrasi kita?

KA: Itu pertanyaan yang sangat bagus dan itu adalah sesuatu yang benar-benar kami lihat dalam banyak hal. Bagaimana kami menunjukkan pendapat orang yang berubah dan menunjukkan kepada orang-orang yang berawal dari satu tempat dan berakhir di tempat yang berbeda? Saya pikir kami mencoba melakukan itu dua kali lipat; Saya pikir dari sudut pandang pembuat film kita bisa melihatnya dalam cerita Brittany Kaiser. Inilah seorang gadis yang memulai di satu tempat sebagai magang idealis untuk Barrack Obama dan kemudian berakhir di tempat yang sangat berbeda bekerja untuk kampanye Trump dan menjadi sangat mendalami pekerjaan itu. Dia bisa kembali dari itu.

Kisah Daud dalam banyak hal adalah tentang penebusan. Dan jika kita percaya pada kesucian proses demokrasi, kita harus memiliki beberapa standar etika. Dan kita berada dalam momen di mana realitas teknologi kehidupan kita sehari-hari telah merampas struktur hukum kita, struktur yang sangat kita perlu andalkan untuk mengatasinya. Kita perlu memikirkan bagaimana kita akan memperbaikinya.